2026年11月1日午前7時15分ごろ、三重県南東沖を震源とする地震が発生しました。
ところが、最大震度3を観測したのは、震源から遠く離れた福島県でした。
「地震は震源に近い場所ほど強く揺れるんじゃないの？」
そう思った人もいるのではないでしょうか。
実は、このように震源から遠い場所のほうが強く揺れる現象を「異常震域（いじょうしんいき）」と呼びます。
その秘密は、地下深くに沈み込んだプレートが、地震の揺れを遠くまで伝えることにあります。
三重県沖の地震で、なぜ福島県が震度3に？
11月1日に発生した地震の概要は次のとおりです。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 発生日時 | 2026年11月1日 午前7時15分ごろ |
| 震源地 | 三重県南東沖 |
| マグニチュード | M6.1 |
| 震源の深さ | 約350km |
| 最大震度 | 震度3（福島県） |
震度3を観測したのは、福島県の大熊町・双葉町・浪江町です。
一方、震央に比較的近い東海地方や近畿地方では、揺れが小さい地点や、揺れを観測しなかった地点もありました。
震源から遠い関東・東北の太平洋側、さらには北海道の一部でも震度2が観測されています。
通常の地震では、震源から離れるほど揺れが弱くなる傾向があります。
しかし、今回の震度分布は、その一般的な傾向とは大きく異なっていました。
このような特徴的な揺れ方が「異常震域」です。
なお、今回の地震による津波の心配はないと発表されています。
異常震域とは？｜遠くのほうが強く揺れる現象
異常震域とは、震源に近い地域よりも、離れた地域で強い揺れが観測される現象です。
特に、地下の深い場所で起こる「深発地震（しんぱつじしん）」で見られることがあります。
ここで重要なのが、震源の深さです。
今回の震源は、地下約350km。
これは、一般的な浅い地震と比べて、はるかに深い場所です。
日本列島の地下には、海側のプレートが陸側のプレートの下へ沈み込んでいます。
今回の地震は、深く沈み込んだ太平洋プレートの内部で発生したとみられています。
では、なぜ地下深くの地震が、遠く離れた福島県まで強い揺れを伝えたのでしょうか？
なぜ遠くまで揺れる？｜秘密は「地震波の通り道」
地震が発生すると、地面の揺れは「地震波」として周囲に伝わります。
地震波は、地球の内部を通る間に少しずつ弱くなります。
ただし、地震波の弱まり方は、通過する岩盤の性質によって異なります。
ここが異常震域の最大のポイントです。
① 海のプレートは地震波を伝えやすい
地下に沈み込んだ海洋プレートは、周囲の高温のマントルに比べて、地震波が弱まりにくい性質を持っています。
そのため、プレートの内部で深い地震が起きると、地震波がプレートに沿って遠くまで伝わりやすくなります。
② 震源の真上では揺れが弱くなることがある
一方、震源から地表へ向かう地震波は、周囲のマントルを通る間に大きく弱まることがあります。
その結果、震源の真上に近い地域では、思ったほど強く揺れない場合があります。
③ 遠くの太平洋側で強い揺れを観測する
プレートに沿って伝わった地震波は、遠く離れた地域まで届きます。
今回の地震では、この仕組みによって、福島県など太平洋側の地域で比較的強い揺れが観測されたと考えられています。
つまり、揺れの強さを決めるのは、震源からの距離だけではなく、地震波がどこを通ってきたかということなのです。
「異常震域」は危険な地震の前兆なの？
「異常」という名前を聞くと、何か特別に危険な地震が起きたように感じるかもしれません。
しかし、異常震域という言葉は、地震の揺れ方が一般的な分布と異なることを表しているだけです。
異常震域そのものが、大地震の前兆を意味するわけではありません。
また、今回の地震は太平洋プレートの内部で発生したとみられており、南海トラフのプレート境界型地震とは発生の仕組みが異なります。
ただし、深い地震だからといって、必ず被害が小さいとは限りません。
震源から離れた場所でも強く揺れる可能性があるため、地震が起きたときは震源地だけでなく、実際の震度情報を確認することが大切です。
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今回の異常震域を理解する鍵は、「地震波」と「プレート」の2つでした。
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「なぜ日本では地震が多いのか？」「地下で起きた地震をどうやって調べるのか？」といった疑問まで、理解を広げられます。
書籍情報
- 書名：『絵でわかる地震の科学』
- 著者：井出哲
- 出版社：講談社
- 発売日：2017年2月25日
- ISBN：9784061547810
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まとめ｜地震の揺れは「距離」だけでは決まらない！
今回の三重県南東沖の地震で、遠く離れた福島県が最大震度3を観測した理由は、地下深くのプレートを通って、地震波が遠くまで伝わりやすかったためです。
最後にポイントを整理しましょう。
- 異常震域： 震源に近い場所より、遠くのほうが強く揺れることがある現象
- 今回の地震： 三重県南東沖、深さ約350km、M6.1
- 原因： 沈み込んだ海洋プレートは地震波を比較的弱めずに伝える
- 注意点： 異常震域という名前だけで、大地震の前兆とは判断できない
地震のニュースを見るときは、震源の場所だけでなく、震源の深さと震度の分布にも注目してみてください。
そこには、目に見えない地球内部の構造が表れています。
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