「家に帰る」は英語で go home。
でも、「家を買う」は buy a house。
どちらも日本語では「家」なのに、なぜ英語では違う単語を使うのでしょうか？
結論から言うと、houseは主に「建物としての家」、homeは主に「自分が暮らす場所・帰る場所」を表します。
この違いを知ると、英語の「家」に対する考え方が見えてきます。
houseとhomeの違いは「建物」か「暮らす場所」か
まずは、2つの単語を比較してみましょう。
| 英単語 | 中心となる意味 | イメージ |
|---|---|---|
| house | 建物としての家 | 屋根・壁・部屋のある住宅 |
| home | 自分が暮らす場所 | 生活の拠点・帰る場所 |
例えば、次の英文です。
This house is very old.
「この家はとても古いです」
この場合は、建物の古さについて話しています。
一方、
This is my home.
「ここが私の家です」
こちらは、単に建物を指すだけでなく、自分が暮らす場所だという意味が伝わります。
ただし、homeが必ず感情を表すわけではありません。普通に「自宅」「住まい」という意味でも使われます。
houseは建物に注目し、homeは住む人との関係に注目しやすい。
これが基本的な違いです。
なぜ「家に帰る」はgo houseではなくgo home？
英語で「家に帰る」は、通常こう言います。
I want to go home.
「家に帰りたい」
ここで使うhomeは、単に住宅という建物ではなく、自分が帰る場所を意味しています。
さらに、homeは「家へ」という副詞としても使えるため、go homeには通常toを付けません。
- go home：家に帰る
- come home：家に帰ってくる
- get home：家に着く
一方、houseは普通、建物を指す名詞です。
そのため、特定の家に行くなら、
I went to his house.
「私は彼の家に行きました」
のように、toを使います。
つまり、go homeとgo to his houseでは、単語の意味だけでなく、文法上の働きも違うのです。
「家を買う」はbuy a house？buy a home？
家を購入する場合は、どちらも使えます。
We bought a house.
「私たちは家を買いました」
こちらは住宅という建物の購入に注目した表現です。
We bought our first home.
「私たちは初めてのマイホームを買いました」
こちらは、自分たちが暮らす住まいを手に入れた、というニュアンスが強くなります。
実際、不動産広告などでは homes for sale（販売中の住宅）という表現も使われます。
したがって、「建物ならhouse、感情があるならhome」と完全に分けられるわけではありません。
どこに注目して話しているかによって、自然な単語が変わるのです。
homeはマンションの一室にも使える！
ここが日本人にとって意外なポイントかもしれません。
英語のhomeは、一戸建て住宅だけを指すわけではありません。
マンションの一室でも、賃貸アパートでも、そこが自分の暮らす場所ならhomeと呼べます。
例えば、
My apartment is my home.
「このマンションの一室が、私の家です」
という表現も自然です。
なお、日本語の「マンション」をそのまま英語のmansionにすると、一般的には「大豪邸」という意味になってしまいます。
この違いについては、下記の関連記事で詳しく解説しています。
houseとhomeの違いがわかる英語表現
最後に、よく使われる表現を見てみましょう。
| 英語表現 | 意味 |
|---|---|
| go home | 家に帰る |
| at home | 家に・自宅で |
| feel at home | くつろぐ・居心地よく感じる |
| buy a house | 家を買う |
| house prices | 住宅価格 |
| make yourself at home | どうぞくつろいでください |
特に覚えておきたいのが、
Make yourself at home.
「どうぞくつろいでください」
という表現です。
このhomeには、自宅にいるときのように気楽に過ごしてほしい、という気持ちが込められています。
houseを単純に置き換えても、同じ意味にはなりません。
『英語のニュアンス大全』で単語の使い分けを学ぼう
今回紹介するのは、清水建二氏の『英語のニュアンス大全』（三笠書房）です。
英語を勉強していると、日本語訳は同じなのに、使い方が異なる単語に出会います。
homeとhouseも、その代表例です。
こうした違いを理解するには、単語を日本語に置き換えるだけでなく、英語が持つイメージやニュアンスを知ることが大切です。
『英語のニュアンス大全』は、似た英単語の意味や使い分けを学ぶための一冊です。
まとめ｜houseは建物、homeは暮らす場所
今回のポイントを整理しましょう。
- house は主に建物としての家を表す
- home は主に自分が暮らす場所・帰る場所を表す
- go home のhomeは副詞なので、通常toを付けない
- buy a house と buy a home は、どちらも使えるが注目点が異なる
- マンションやアパートの一室も、自分の住まいならhomeと呼べる
同じ「家」という日本語でも、英語では話し手が何に注目しているかによって単語が変わります。
houseは「どんな建物か」、homeは「自分にとってどんな場所か」。
このイメージを覚えておくと、2つの単語を使い分けやすくなります。