「前任者の二の舞を演じてしまった！」
この言葉は、ほかの人と同じ失敗を繰り返したときによく使われます。
でも、なぜ失敗することを「舞を演じる」と表現するのでしょうか？
実は、「二の舞」とは本当に存在する雅楽の舞の名前なのです。
しかも、その舞は、先に踊った人の動きをまねようとして、うまく踊れない様子を滑稽に演じるという、意外な内容でした。
「二の舞を演じる」の意味とは？
「二の舞を演じる」とは、ほかの人がした失敗を、後から同じように繰り返すことです。
例えば、次のように使います。
- 兄が試験勉強を後回しにして失敗したので、弟には同じ二の舞を演じてほしくない。
- 前回のイベントは準備不足で混乱した。今回は二の舞を演じないようにしよう。
単に自分が二度失敗するというより、先に失敗した人と同じことを繰り返すという意味合いが特徴です。
この「二の舞」の正体を知るには、日本の伝統芸能である雅楽を見てみましょう。
語源は雅楽の「二ノ舞」！先に踊った人をまねする舞
雅楽は、古代から宮廷などで伝えられてきた日本の伝統音楽です。
その中には、音楽に合わせて舞う「舞楽（ぶがく）」という芸能があります。
「二の舞を演じる」の語源となったのは、舞楽の演目「二ノ舞（にのまい）」です。
二ノ舞は、「安摩（あま）」という舞に続けて演じられます。
まず、安摩の舞人が舞を披露します。
その後に登場するのが、二ノ舞の二人組です。
二人は安摩の動きをまねようとしますが、うまくできません。
そのぎこちない動きが、観客を楽しませる滑稽な舞になっています。
つまり、「人の後に出て、その動きをまねるが、うまくできない」という演目の内容が、現在の「二の舞を演じる」という言葉につながったのです。
ただし、ここで注意したいのは、最初に舞う安摩の舞人は失敗していないという点です。
本来の舞では「先人のまねがうまくできない」という設定でしたが、言葉として使われるうちに「前の人と同じ失敗を繰り返す」という意味が定着しました。
笑うおじいさんと苦しそうなおばあさん！？二ノ舞の仮面
二ノ舞には、もう一つ面白い特徴があります。
それは、二人の舞人がそれぞれ独特の仮面をつけることです。
一つは、笑った顔をした老爺の仮面「咲面（えみめん）」。
もう一つは、顔が腫れたような表情をした老婆の仮面「腫面（はれめん）」です。
この二人が、安摩の舞を不器用にまねる様子を演じます。
雅楽というと、厳かで格式高い芸能を想像するかもしれません。
しかし、二ノ舞には、観客を笑わせるようなユーモラスな要素もあるのです。
実際に使われた古い仮面は、現在も博物館に残されています。
奈良国立博物館には、平安時代末期から鎌倉時代にかけて制作されたとみられる「二ノ舞・腫面」が所蔵されています。
言葉の語源となった舞の仮面が、今も残っているというのは驚きですね。
「二の舞を踏む」は間違った日本語？
「二の舞を演じる」のほかに、「二の舞を踏む」という言い方も耳にします。
実は、この表現を誤用だとする説明もあります。
しかし、「二の舞を踏む」を一律に間違いとすることはできません。
小学館の『デジタル大辞泉』では、「二の舞を演ずる」と「二の舞を踏む」の両方が用例として掲載されています。
また、国語辞典の歴史を調べると、1930年代に刊行された『大言海』にも「二の舞を踏む」という表現が見られます。
舞を「踏む」と表現すること自体にも古い用例があるため、単純な言い間違いとは断定できないのです。
文章を書くときは「二の舞を演じる」を使えば分かりやすいですが、「二の舞を踏む」も辞書で認められている表現です。
📚 もっと深く知る｜『東儀秀樹と雅楽を観よう』
「二ノ舞」の由来を知って、雅楽そのものに興味が湧いた方におすすめなのが、『東儀秀樹と雅楽を観よう』です。
雅楽師・東儀秀樹さんが監修した、岩崎書店の児童向け解説書です。
雅楽の歴史から、笙（しょう）・篳篥（ひちりき）・龍笛（りゅうてき）という代表的な楽器、舞楽の世界まで、写真などを通して学べます。
教科書にも登場する「越天楽（えてんらく）」についても紹介されています。
「雅楽ってどんな音楽？」「舞楽ではどんな衣装を着るの？」という疑問を持った方にぴったりの一冊です。
※本書は雅楽全般を学ぶための関連書籍として紹介しています。「二ノ舞」の詳しい解説が掲載されていることを確認したものではありません。
関連記事｜身近な言葉に隠された伝統文化
「二の舞」のように、普段何気なく使っている言葉が、昔の芸能や文化に由来することがあります。
例えば、「十八番」を「おはこ」と読む理由には、歌舞伎の歴史が深く関わっています。
舞楽と歌舞伎。時代も芸能の種類も異なりますが、どちらも日本語に意外な言葉を残しているのです。
まとめ｜「二の舞」は失敗をまねする舞から生まれた
「二の舞を演じる」が失敗を繰り返す意味になったのは、雅楽の舞楽「二ノ舞」が由来です。
二ノ舞では、先に舞った「安摩」の動きを、老爺と老婆の二人が滑稽にまねします。
その様子から、人の後に出て同じことをする、特に前の人の失敗を繰り返すという意味が生まれました。
なお、「二ノ舞」という演目は古くから伝わり、平安時代の文学にも「二の舞」という表現が登場しています。
失敗を表す慣用句の背景に、千年近く伝えられてきた舞の世界がある。
そう考えると、「二の舞を演じる」という何気ない言葉も、少し違って聞こえてきませんか？
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