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1586年1月18日、現在の東海・北陸・近畿地方などを大地震が襲いました。「天正地震（てんしょうじしん）」です。 当時、豊臣秀吉と徳川家康は対立を続けていました。 この地震は、秀吉の家康攻めを難しくし、両者が和睦へ向かう一因になったと考えられてい...

徳川家康の重臣だった石川数正（いしかわ かずまさ）は、1585年、突然家康のもとを離れ、豊臣秀吉に仕えました。 なぜ数正が家康を裏切ったのか、その本当の理由は分かっていません。 ただし、史料からは「数正の息子が秀吉の人質になっていたこと」や「家...

縄文時代の土偶には、体に小さな穴が開いているものがあります。 穴がある大きな理由の一つは、焼くときに内部の空気を逃がし、土偶が壊れるのを防ぐためです。 ただし、すべての穴が空気抜きとは限りません。装飾や儀礼に関係した可能性のある穴もありま...

古墳の周囲にずらりと並ぶ埴輪（はにわ）。 人や馬の形をしたものが有名ですが、実は古墳時代には、円筒形の埴輪も大量に作られていました。 では、なぜこれほど多くの埴輪が必要だったのでしょうか。 結論からいうと、埴輪は古墳を飾り、そこに葬られた有...

今から約1,360年前の飛鳥時代、日本ではすでに水を使って時刻を測る時計が造られていました。 その時計を造ったと『日本書紀』に記されているのが、中大兄皇子（なかのおおえのおうじ）。後の天智天皇です。 では、なぜ時計もない時代に、わざわざ水時計を...

幕末の京都で活躍した新選組。その局長として知られる**近藤勇（こんどう いさみ）**は、もともと武士の家に生まれたわけではありません。 武蔵国多摩郡の農家に生まれた少年が、なぜ新選組を率いる人物になれたのでしょうか。 大きな転機は、剣術の才能を...

毎年10月になると、世界中で注目されるノーベル賞の発表。 ニュースでは「今年の有力候補は誰か？」と予想が盛り上がります。 ところが、意外な事実があります。 ノーベル賞の正式な候補者リストは、発表前に一般公開されていません。 では、いったい誰が...

織田信長や豊臣秀吉が築いた、豪華絢爛な城や御殿。 その内部を彩る絵を手がけたのが、戦国時代を代表する絵師・狩野永徳（かのう えいとく）です。 狩野永徳は、巨大な木や獅子を力強く描く「大画（たいが）」という画風を発展させ、安土桃山時代の美術を...

戦国時代から江戸時代初期にかけて活躍した、キリシタン大名・有馬晴信（ありま はるのぶ）。 キリスト教を保護し、海外との交流にも関わった大名でしたが、1612年、幕府から処罰され、命を落としました。 その原因となったのが、岡本大八事件（おかもとだ...

2026年、印旛沼周辺で起きた水害により、養殖ウナギ約5万匹が流出したというニュースが注目されました。 実は、印旛沼の水害に悩まされていたのは、現代の人々だけではありません。 江戸時代には、老中・田沼意次（たぬまおきつぐ）も印旛沼の大規模な開発...