縄文時代の土偶には、体に小さな穴が開いているものがあります。 穴がある大きな理由の一つは、焼くときに内部の空気を逃がし、土偶が壊れるのを防ぐためです。 ただし、すべての穴が空気抜きとは限りません。装飾や儀礼に関係した可能性のある穴もありま...

夕方の空に、まるで火の玉のように赤く輝く光が現れることがあります。 一見すると隕石や火球のようですが、実は夕日に照らされた飛行機雲が、そのように見える場合があります。 飛行機雲が赤く見える主な理由は、夕方の太陽光が大気を長く通過する間に青...

太陽系の外にある惑星から、電波が検出されたという研究が発表されました。 2026年9月、研究チームは、地球から約63光年離れた巨大惑星「がか座β星b」から、電波を直接検出したと報告しました。 惑星から電波が出る理由は、磁場の中で電子が運動し、電波を...

同じ食べ物でも、食べる順番によって食後の血糖値の上がり方が変わることがあります。 その理由の一つが、胃から腸へ食べ物が送られる速さです。 2026年10月、京都大学などの研究グループは、脂質を糖質より先に与えると、マウスでは胃の内容物が腸へ移動...

2026年10月8日、ノーベル文学賞にカナダの詩人・作家アン・カーソンが選ばれました。 代表作の一つが、**『赤の自伝』**です。 この作品は「詩で書かれた小説」と紹介されています。 でも、少し不思議ではありませんか？ 詩と小説は違うものなのに、詩で小...

古墳の周囲にずらりと並ぶ埴輪（はにわ）。 人や馬の形をしたものが有名ですが、実は古墳時代には、円筒形の埴輪も大量に作られていました。 では、なぜこれほど多くの埴輪が必要だったのでしょうか。 結論からいうと、埴輪は古墳を飾り、そこに葬られた有...

今から約1,360年前の飛鳥時代、日本ではすでに水を使って時刻を測る時計が造られていました。 その時計を造ったと『日本書紀』に記されているのが、中大兄皇子（なかのおおえのおうじ）。後の天智天皇です。 では、なぜ時計もない時代に、わざわざ水時計を...

幕末の京都で活躍した新選組。その局長として知られる**近藤勇（こんどう いさみ）**は、もともと武士の家に生まれたわけではありません。 武蔵国多摩郡の農家に生まれた少年が、なぜ新選組を率いる人物になれたのでしょうか。 大きな転機は、剣術の才能を...

右手と左手を見比べてみてください。 指の数も形も同じなのに、ぴったり重ね合わせることはできません。 実は、薬をつくる「分子」にも、これとよく似た右型と左型があります。 そして驚くことに、同じ種類・同じ数の原子からできていても、分子の立体的な...

2つの台風が近づくと、突然進路が曲がったり、互いの周りを回るように動いたりすることがあります。 これは、台風同士が風の流れを通じて影響し合うためです。 この現象は一般に「藤原の効果（ふじわらのこうか）」と呼ばれています。 ただし、台風が2つ並...