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冷凍食品の袋を見ると、よく「－18℃以下で保存してください」と書かれています。 でも、なぜ－18℃なのでしょうか？ 0℃でも水は凍るのに、もっと低い温度が必要なのは不思議ですよね。 答えは、－18℃が「食品を凍らせるための温度」ではなく、「凍った食品...

秋の夜、草むらから聞こえてくる「コロコロ」「リーリー」という虫の声。 私たちには心地よい秋の音ですが、コオロギはなぜ鳴いているのでしょうか？ 実は、コオロギの鳴き声には、メスを呼ぶための「ラブソング」という役割があります。 ただし、鳴く理由...

2026年10月、世界の時間の決め方に大きな変更が決まりました。 それが、「うるう秒」の廃止です。 うるう秒とは、地球の自転を基準とする時刻と、原子時計を基準とする時刻のずれを調整する仕組みです。 しかし、なぜ必要だった1秒の調整をやめるのでしょ...

毎年10月になると、夜空を流れる「オリオン座流星群」が話題になります。 実は、この流星群の正体は、ハレー彗星が宇宙空間に残していった小さなちりです。 ハレー彗星が地球の近くに来ていない年でも、なぜ流星群を見ることができるのでしょうか？ 答えは...

台風の進路予想を見ていると、昨日と今日で予想コースが変わっていることがあります。 また、台風が日本に近づくほどではなく、数日先の予報になるほど、予報円が大きく描かれていることにも気づきます。 なぜ、このような違いが生まれるのでしょうか？ 台...

人間の脳には、左側と右側で働き方に違いがあることが知られています。 では、魚の脳にも同じような左右の違いがあるのでしょうか？ 答えは「ある」です。魚の脳でも、左右で遺伝子の働き方が異なることが確認されています。 2026年10月、北海道大学などの...

桜の木を枯らす外来昆虫として、クビアカツヤカミキリが問題になっています。 しかし、なぜ小さな昆虫の幼虫が、あれほど大きな桜の木を枯らしてしまうのでしょうか？ その理由は、幼虫が木の内部に入り込み、養分を運ぶ組織などを食べてしまうためです。 ...

台風が日本から何百キロ、何千キロも離れているのに、海岸に大きな波が押し寄せることがあります。 「台風はまだ遠いのに、どうして波だけが来るの？」 その理由は、台風周辺で生まれた波が「うねり」となり、遠くまで伝わってくるためです。 波は、発生し...

水星は太陽系の惑星の一つですが、金星や木星に比べて、夜空で見つけるのが難しい惑星です。 その理由は、水星が太陽に最も近い軌道を回っており、地球から見ると太陽から大きく離れて見えないためです。 太陽から最も離れて見える「最大離角」の時期でも...

夕方の空に、まるで火の玉のように赤く輝く光が現れることがあります。 一見すると隕石や火球のようですが、実は夕日に照らされた飛行機雲が、そのように見える場合があります。 飛行機雲が赤く見える主な理由は、夕方の太陽光が大気を長く通過する間に青...